En 1912, au lendemain de sa fondation, la République de Chine proclama qu'elle est une République de cinq nationalités—han, mandchoue, mongole, hui et tibétaine—au territoire unifié. La "Constitution provisoire de la République de Chine" stipulait: "Le territoire de la République de Chine comprend vingt-deux provinces ainsi que la Mongolie intérieure, la Mongolie extérieure, le Tibet et le Qinghai".

La même année, le président de la République de Chine décréta la réintégration du XIIIe Dalai Lama dans son titre de "Bouddha de la Grande Compassion du Paradis de l'Ouest, Civilisateur sincère et loyal". En 1913, le IXe Panchen Lama se vit decerner le titre de "propagateur le plus loyal".

En 1929, dans le but de renforcer son administration sur le  plan régional, le gouvernement nationaliste institua la Commission pour les Affaires mongoles et tibétaines. Et en 1934, un Bureau de ladite Commission fut installé à Lhassa. Par ailleurs, en 1931, 1936 et 1946, un certain nombre de dignitaires ecclésiastiques et laiques du Tibet furent élus députés à l'Assemblée nationale. Le IXe Panchen Erdeni et d'autres personnalité tibétaines éminentes assumèrent des fonctions au gouvernement central.

Par un Ordre notifié publiquement en 1931, le gouvernement nationaliste conféra au Panchen Erdeni le titre de "Grand Maître de la Sagesse infinie, Défenseur de la Nation et Propagateur de la Doctrine".