Grâce à la complexité de son relief et de ses différences climatiques très marquées, le Tibet possède d'abondantes ressources naturelles. Sur le territoire d'une superficie de 1,2 million de km2, les cours d'eau s'entrecroisent. Les ressources hydrauliques potentielles sont énormes. Les montagnes couvertes de neiges éternelles qui cernent l'horizon, et les vallées et le plateau du Tibet du Nord recèlent toutes sortes de minerais. Le Tibet de l'Est et du Sud est parsemé de forêts vierges. On y trouve des animaux précieux, des fleurs et des essences rares.